三月初二，江南科举舞弊案一事已交大理寺查清，奏请陛下圣裁。
萧衡本想罚柏流放之刑，可朝中有人说“取士大典，关系至重”，萧衡左右权衡之下，还是判处了斩立决。一应从犯，皆斩。
该罚的罚了，该赏的自然也得赏。
大理寺卿沈茂时加封太子少傅。
大理寺丞姜鸣谦升大理寺少卿，赏金百两。
临安知县曹逾明协助办案有功，升任杭州通判。
大理寺内，看到吏部下发的升迁，姜鸣谦本以为会按例升大理寺正，未曾想被越级提拔为大理寺少卿，看来圣上对他寄予厚望。
一旁沈茂时也在，他对姜鸣谦道：“鸣谦啊，这桩案子你办得不错，正巧寺中大理寺少卿一职二缺一，你能做我的副手，我很高兴。”
“还未恭贺沈公加封太子少傅。”姜鸣谦施施然行一叉手礼。
“虚衔罢了。”沈茂时摆摆手，又道，“此次江南这案子，本该由司直【1】去，可我念你是临安人，办事更方便些。寺中若人心不平，你可多担待些。”
“下官省得。”此次他越级高升，眼红的人自是不会少。
人生如逆水行舟，不进则退。姜鸣谦会怕同僚带来的麻烦吗？自然不会。只要你站得足够高，那些声音便不会影响到你。
——
三月三，上巳节。
姜鸣谦约谢永贞于京郊临水饮宴。
白龙潭边，曲水流觞。潭水清澈，临水浮盘。盘中尽是一些时新的瓜果与酒酿，在阳光的折射下晶莹剔透，惹人胃口。
林间偶有女子互赠香草，近旁有垂髫小儿泼水相戏，远处瞧着还有郎君骑马射雁，好一番热闹。
谢永贞吃了一口李子，突然想起什么似的说，“姜大人，我发现你这人，特别爱请我吃饭。”
在临安时，与她一起吃楼外楼的席面，前几日又想喊她吃烤鸭，她没应。这次又约她来这曲水流觞宴。
说话的少女，今儿格外不同。只见她盘腿端坐于曲水边，梳一垂桂髻，两边系着西子色的丝绦，轻灵飘逸，上身是同色的交领右衽袄衫，下着玉色绣花马面裙。眉目如画，顾盼生辉。
任谁见了，都会道一句这是谁家的小娘子，竟这样标致？
“你尚小，该多吃点好的长身体。”姜鸣谦认为自己只是受了程风的嘱托，好好照看她。请吃几次饭而已，他并不觉得逾矩。
他倒是穿得简单，月白中衣，外罩花青氅衣，一头黑丝全由一根竹簪挽起，令谢永贞有些感慨名士之姿。
再看着他那剑眉星目，面如冠玉，在这崇山峻岭，茂林修竹间，般般入画。
“我不小了。”谢永贞嚷道。
姜鸣谦低头看着她，轻笑道：“还没及笄呢！”
谢永贞不服输地嘀咕道：“那你还没及冠，你也小！”
两个人就像小孩儿那样一直斗嘴，与山中鸟雀交相成趣。
此刻，踱步自林间走来一位笑容明媚的少女，着粉色宫装，佩白玉之环，螓首蛾眉，美目盼兮。
萧梦在远处就看到临水而卧的姜鸣谦，忍不住走过来见他一面，“姜二郎，好久不见。”
她可从未见过穿常服的姜鸣谦，真真少年风流。
“殿下，别来无恙。”姜鸣谦起身行礼，见公主看他目光灼灼，又道：“姜某一介外室子，还是不劳殿下惦记了。”
萧梦对姜鸣谦拒绝她而贬低自己不喜，“姜二郎何必妄自菲薄，你可是父皇钦点的状元郎。”
三言两语间，在一旁吃瓜的谢永贞知道了这明眸皓齿的女子是当朝公主。可惜眼神不好，看上这冷面郎君姜鸣谦，不解风情。
她可从没见过公主呢，看着好贵气！全身上下看着都贵得那种贵气！
“这郊外的白龙潭，今个儿倒是格外热闹啊！”一着松花色飞鱼服的年轻男子信步走来。
姜鸣谦行礼，“臣等参见太子殿下。”
谢永贞眼睛都直了，她这是什么运气，既见了公主又见了太子。白龙潭不愧是白龙潭，吸引龙气啊！
远处的人听到这声音都集聚过来，纷纷行礼。
“孤今日乃是微服出游，诸位不必拘礼。春色遍野，尽兴才是，散了吧。”
熙熙攘攘的人群四散了一些。
萧元吉注意到了姜鸣谦旁边的小娘子，有几分可爱，问：“这位小娘子倒是从未见过，模样可人，是姜卿的妹妹吗？”
姜鸣谦答：“是一故人之女，托臣照看。”
“姜二郎可知，这小娘子可曾定亲？”萧元吉见这小娘子只到姜鸣谦肩膀高，长得白白嫩嫩，看着像是东宫里他养的一只兔子，想拐回家养。
“殿下，她还未及笄。”姜鸣谦心里已不快，可面上愣是未露分毫，依旧淡淡笑着。
萧元吉看上的东西可不会轻易放弃，“若是如此，孤那东宫正缺这么个可人。姜卿便舍了孤，定不会辱没那小娘子门楣的！”
年纪小没事，放东宫养两年再侍候他就是。
“殿下，她……”姜鸣谦推辞的话还未说完，谢永贞便抢着道：“这位太子殿下，我是修道之人，不能婚配的。”
萧元吉露出诧异的神色，“哦？你这个小娘子竟是个道姑，倒是孤强人所难了。”转头喊萧梦，“四妹，我们走吧。”