艾琳娜在自己的房间内也是辗转难免。
她对休是有感觉的，一度希望能够嫁给他。后来诸多的阻碍因素，身份地位、休懦弱的性格以及家族凋零的压力，导致她放弃了同休在一起的想法。最近几年，她把休当做了好兄弟，虽然这个家伙懦弱、懒惰，武力也很低，为人不可靠，不过他对她是真的好。她也能信任他。她一度以为这样挺好。
没想到，休是认真的。他竟然在她不知道的地方坐着努力（艾琳娜会错意了，以为休的改变，同他对她的爱慕有很大关系。），这个胆小的家伙，为了自己，竟然做到了如此地步。
她很感动，真的真的很感动，不过正因为如此，她才要仔细想一想，她才要思考，他们两人待在一起，是否能够幸福。
艾琳娜早已放弃作为女生的权利和幸福了。她发誓要振兴哈代家，她发誓要成为一名完美骑士。她压根没有想过，会有个男人那么爱她，那个男人甚至为此愿意与王国为敌。是的，艾琳娜听来，休的所有想法，完全可以用离经叛道来形容。相比休的做法，她身着男装根本就不算什么。既然休为了她，想要同整个王国，同传统为敌，她是否做好准备了？或者说，她是否能够给于他足够的回报？
艾琳娜很少有的失去了自信，这也是她失眠的原因。
长夜漫漫，两个相爱的人，在各自的房间中辗转，至少从现阶段看，他们未来还有很长的路要走。
……
……
三天之后，翔龙堡，一片混乱。
梅尔.艾布拉姆，西泽.艾布拉姆的胞弟，同俊美能干的哥哥不同，梅尔并不是个出众的人。哪怕拥有哥哥的庇护他也只是堪堪成为一名骑士，手下带着一小队扈从兵。
这几天，对于梅尔来说，好似天塌下来了。先是传来战败的消息，这一点从那些个落魄而来，形如乞丐的袍泽们身上已经得到证实，随后便是高层战死的消息。关于这一点，消息很混乱，败兵们自己也弄不清楚，有说丽贝卡战死，侯爵同哥哥率领骑兵部队游斗寻找战机的，也有说巨龙发狂，吞噬了包括侯爵、西泽以及丽贝卡在内的所有高层，大军因此溃散的。还有说侯爵和西泽战死，丽贝卡率军突围的。最可怖的说法，是出击大军高层尽数战死，大军也在连续的战斗中灰飞烟灭，能够逃回来的就只有这些乞丐状的败兵了。
当然，最后一种说法并不为人相信，比较靠谱的猜测是，前线吃紧，龙晶城已有防备，同冬天出击的大军僵持，导致大军缺乏补给而后撤。至于高层的损失，最多有人不慎战死。拥有巨龙的出击部队，怎么可能真的被歼灭。
梅尔因为哥哥的关系，被翔龙堡留守的军官们拉近了临时决策会议，他们最终的决定是，稳守堡垒，组建一支可随时出击的部队，以便于接应。
随着时间的延续，翔龙堡始终没有等到预想中撤退的大军。事实上，连位阶高一些的骑士都没有一个回来的。未知的恐惧加上人心的善变逐渐显现了出来。连续几天来，每天晚上都有逃兵出现。一开始还是零星的，低阶士兵。随着恐慌越来越可能成为现实，高阶的骑士以及成编制的部队都出现在了逃亡的人群中。
这一天醒来，梅尔发现自己的手下消失了一半。他抓来自己的亲信才明白，平日里最滑头的肯特，说动他一半的部下，在昨天乘着夜色逃离翔龙堡。据说他们的目的地是斜阳城。梅尔并没有像他自己预料的一样，怒不可遏，事实上他挺羡慕那些个逃跑的家伙，要不是他身份特殊，时时刻刻被人看住，他也向逃跑了。
这两天还有明显的变化，就是人们对他的态度，不再是客气亲切的。平时对他客客气气，和蔼照顾的上官在见到他时是爱答不理，平阶的骑士们则是躲着他，至于士兵们更像避祸一样，能躲则躲。梅尔并不聪明，不过他还是隐约感觉到了，自己的哥哥恐怕是凶多吉少。出事的几天，他原本是很忙的，一些平时不会让他做的决策之类的事情，都压在肩头。他对此还挺高兴，觉得终于有了历练的机会，也许就此练就了独当一面的本事也说不定。他不求同哥哥相比，只是希望能够更进一步。现在不同了，别说把他硬拉去决策会议，基本上一天任由他一个人晃悠，也不会有谁来理他。
堡垒中，乱哄哄的，有军官和士兵整备作战的，这些都是少数。绝大部分，是想要找到出路，或者趁着混乱打捞一笔的投机分子。一开始梅尔还想要管一管，随着事态的发展，人们对他的态度变得强硬，他发现原来自己在翔龙堡，基本上可以称之为孤家寡人，没人帮他，也没有找他商量事情。他只能看着事态逐渐恶化，却无能为力。
他一个人在犹如垃圾场的堡垒内部走动着，对于几天前还井井有条的这座西境最大的堡垒变成这幅样子感叹不已。他做出了决定，不管哥哥是否发生了不测，他还是一名正规骑士，他还肩负着王国给与的任务，保卫翔龙堡才是他的使命。他应该同那些打算坚守的袍泽们看齐。有了目标，一切都变得简单起来，除了自己的武装，他必须要找到一些补给，如果可能的话，还需要补充箭矢和一面圆盾。预料到可能会面对守城的肉搏战，自己的重骑半身盾并不适合。本来这种事情只要找亲兵去后勤处讨要就行了。可惜，刚才他去找亲随时，发现剩下的那一半手下，包括最信任的亲兵都不见了。
梅尔这才发现，自己有个优点，对于意料之外的坏消息接受的格外快。他收拾了被人抛弃的沮丧心情，决定自己去仓找一面圆盾出来。
他就这样，并未身着铠甲，只是带着单手剑出现在通往装备的步道上。
当他打开仓的大门，映入眼帘的情景让他不自觉的倒吸了一口冷气。眼前是堆积如山的各种物资。不仅仅是武器装备，还有食物，值钱的财务等等。十几名衣着不整的低阶士兵正在里边奔忙着。这些人看到一名骑士的出现，楞在当场，有几个人甚至还抱紧了手中的值钱的财务。
“你们在做什么？这些都是偷来的东西吧。你们…”，只需要很简单的思考，梅尔便明白，这些人是把这里当做据点，收集所有值钱的东西，事后要么找机会倒卖出翔龙堡，甚至献给后续会接管这里的领主。都能给他们带来莫大的利益。梅尔勃然大怒，翔龙堡还没有陷落，这些人竟然做出如此勾当，真的当他这个王国骑士是摆设吗？“你们，都给我停下。都不要动，我要找军法官来，好好整治你们这些败类！”
梅尔注意到十几人围了上来。他并不害怕，不管如何平庸，他究竟是正规骑士，等闲杂兵还不看在他眼里。单手剑出窍，幽影之力激发，剑身上隐隐有青色的光晕跳动。梅尔要用实力告诉这些不法之徒，翔龙堡还没有完蛋，骑士的实力不容轻视。
这是从梅尔身后靠近的两人，手中拿着大个的装粮食的口袋，趁他不备套了上去。
“你们这是要做什么？放肆！这是违背骑士准则的小人的行径，快放我出来。”
单手剑掉落在一旁，梅尔三个人壮汉扑倒，其它人或者手持战锤，或者拿着半身盾，向着狂呼不已的骑士扑了上去。仓的门早已紧闭，惨呼和殴打的声音不虞传出。就这样，翔龙堡的另一位艾布拉姆骑士同他的哥哥一样，空有一身本领没有发挥一成，便糊里糊涂的踏入了死亡的国度。
……
……
乱哄哄的翔龙堡之外，不到一里地的土坡上，两名穿着黑色斗篷的骑士叫停战马，注视着巍峨坚固的翔龙堡…