汪泽仁带着费施尔和其他兼任部长职务的候补元老，走出枢密院大厦。呈现在他们眼前的是新罗马市的人民广场。
人民广场不仅是新罗马市地理意义上的市中心，更是新罗马帝国的政治心脏。
边长九百五十米的正方形广场中央，是一个九十五米直径的圆形喷水池。池中心喷出一股高达九百米的人造喷泉。由于高度过高，喷出的水在落下的过程中大多被蒸发，偶有细小水珠飘落下来，如春日润物细雨，加上恒星“喜马拉雅”的阳光折射，使整个人民广场笼罩在奇异的七彩光芒当中。
这股喷泉代表着人类的故乡，被称为“地球喷泉”。
喷泉池的边缘上，放置着九个巨大的仿中国商朝方鼎的青铜大鼎，象征着掌握最高权力的元老院九大元老。喷泉池东西两边，还各竖立着一根九十五米高的镀铂钛合金柱子，每根柱子顶端都有一只黄金铸造的展翅双头鹰。这两根柱子象征着英仙旋臂人类世界的两大中心——行星“新拜占庭”和“安德洛墨达”。
人民广场四个边上则分布着宏伟壮观的新罗马四大权力建筑：北边的元老院大厦，东边的国民议会大厦，南边的枢密院大厦，西边的宪法大厦。
四大权力建筑均采用突显权力威严的古典巴洛克风格，规模相同，建在九米高的汉白玉和大理石基座之上。每幢大厦正面长度均为五百米，侧面长均为三百米，主体高度五十米。而且朝向广场的正面均建有十二根巨大的石柱，象征除了“新拜占庭”和“安德洛墨达”之外，英仙旋臂星际现有的四十八颗人居行星。
四大权力建筑之间唯一的区别就在于房顶。元老院大厦采用穹窿圆顶，象征如天庭一般的至高无上，其上飘扬着红底的元老院旗帜；国民议会大厦采用平顶，象征新罗马帝国也即英仙旋臂的普罗大众；枢密院则为金字塔式的尖顶，象征行政结构；宪法大厦则为西式法院常用的山墙结构，象征公平与公正。后三者之上均插着黑底的国旗。
通常情况下，兼任执政官、议长、大法官和其他权力机构职务的元老和候补元老，都在各自职能大厦里办公，只有没有兼任其他职务的四名元老和二十七名候补元老在元老院大厦办公。
没有紧急事务或者特殊情况，每天的元老院例行会议前，身兼多职的元老和候补元老在钟声响起后，从各自办公的大厦里走出来，步行近千米至元老院大厦里的议事大厅。同一时间，没有兼任职务的元老和候补元老也必须步出元老院大厦，在门口迎候同僚。即使刮风下雨，这种形式也不能免除。在新罗马，元老院会议本身就被视为一种为庄严神圣的仪式。
当然，倘若遇到紧急事务需要立即磋商，元老们就是蹲在自家马桶上也会毫不犹豫地举行视频或者声讯会议，因为那时效率已经被放在最高位置，形式则无关紧要。
除了汪泽仁，兼任国民议会议长的舒梅特琳·冯·达姆斯坦，兼任政治协调委员会主任委员的巴尔德尔·布莱克特，兼任法庭首席大法官的易卜拉欣·本·阿卜杜勒－阿齐兹，兼任最高检察官的刘铭沁四位元老，也分别带着候补元老走出各自的权力大厦。同时，罗基带着另外三名元老和其他候补元老也走出元老院大厦迎候。
所有元老和候补元老都走出来后，已经守卫在“地球喷泉”周围的军乐队举起土耳其铃杖，吹响冲锋号。所有元老和候补元老立正向广场中央的“地球喷泉”举手敬礼。直到冲锋号停止，他们才把手放下。
随后军乐队奏响《至高无上的人民元老院》进行曲。五位兼任职务的元老便带着候补元老走下台阶，伴随着华丽的进行曲旋律，列队走向广场中央。
这时，四大建筑之间、广场的四个角边上，许多群众驻足在卫兵的警戒线外。他们当中大多是来自各地方行星国民，当中甚至有英仙星际联邦的游客，除了观看这种奇特的政治仪式外，多数准备在下午参观人民广场和四大权力建筑。
新罗马帝国看似专制神秘，其实国家机关的办公场所开放程度却要比英仙联邦高得多。基本上人民广场每天下午都会向公众免费开放，而四大建筑许多非敏感区域也会接待国民参观。在每月的决策开放日里，国民还可以到元老院旁听元老例会，或者申请到国民议会和政治协调委员会发表简短的个人演讲。不过，形式的开放并不意味着实质权力的开放。
穿着镶紫红边和右肩带紫色条纹白长袍的元老，带领着身后数十位穿着无装饰白长袍的候补元老，在音域宽广的《至高无上的人民元老院》进行曲当中，聚集到“地球喷泉”旁边，然后转向北，向元老院大厦走去。
登上元老院大厦前面九十五级台阶后，汪泽仁和其他元老并成一排，九十名候补元老则按照各自的位置分成九个方阵立于各个元老后面。随后一同迈进宽大的门廊——英仙走廊。
走廊的两边与天花板尽是记述英仙旋臂星际人类奋斗史的事件与人物的油画，使人如同走进历史的时空。
经过英仙走廊，便来到元老院议事大厅。
这是一个圆形的会议室，其上正好是元老院大厦的穹顶。中间的地面绘着巨大的宇宙背景下的银河系盘面图案。九个元老宝座便围绕着银河系图案摆成一圈。元老宝座由天然花岗岩雕琢而成，厚重而光滑。但人坐上去会感到相当不舒服，不仅硬梆梆，而且寒气逼人——这也许就是权力巅峰的感觉，坚硬而冷酷。
元老宝座后面便是阶梯分布的候补元老席。候补元老虽然没有元老那般风光和权高位重，但开会时却要比上级享受得多。他们拥有真皮沙发和实木会议桌，而且每个的座席上还配备计算机终端、写工具，甚至还有饮料和点心——这些对于开会中的元老，却可是没有的。
当然，一般情况下，待遇与工作量是成正比的。每位元老都统领着固定的十名候补元老，这些候补元老往往是所统领元老的政治伙伴与决策团队。开会时，他们就坐在各自的元老后面，虽然没有什么发言权，但担负着记录会议、策划决议、整理和执行会议内容等繁杂的工作。只有在元老因故缺席时，他们才能集体代表元老发言和投票。
九位元老走到冰冷的花岗岩宝座前，九十位候补元老则进入各自元老后面的席位。所有人都就位站好，元老们便一致举手敬礼，然后身为第一元老的汪泽仁大声说道：“各位元老，请坐下。”
众人便齐刷刷地坐下。汪泽仁接着说：“各位元老，今日例会现在正式开始。请元老格林杰德·罗基宣布今天的议题和会议安排。”
元老发言是可以不必站到议事大厅中心的，所以格林杰德·罗基坐在宝座上发言。本来安排议题和内容这种事应由第一元老汪泽仁来做的，但由于他又兼有执政官的职务，因此这种差事就落到了格林杰德·罗基身上。这位满脸皱纹却仍然浓妆艳抹的老太婆用苍老的尖锐腔调说道：
“各位元老，我们已经接到边境舰队第九特遣舰队呈报的捷报，因为顾及到在新发现的星际行星‘易’附近星域的胜利，很可能会引发英仙联邦的大规模报复，所以我提议本次会议的主要议题便是商讨相应对策，以及由此带来的相关事务。”
“各位元老，下面请按次序发言。”汪泽仁宣布道。
所谓按次序发言，就是从第一元老开始，然后从第一元老座席算起按顺时针方向依次发言。
于是，汪泽仁接着走下宝座，来到议室大厅中央，站在银河系图案上面向众人说道：
“姜子钺少校指挥第九特遣舰队在‘易’星域以弱胜强，必然引起英仙联邦方面的极度愤怒。今年是英仙联邦总统大选年，弱势的联邦总统理查德·米尔豪斯面临着连续四年的高额财政赤字，连任前景极为渺茫。他很可能会借此机会升级战争，转移国内矛盾，利用战争拖延自己的政治生命。”
“因此，我建议，向‘易’星域派遣更多的舰队，护卫星际行星‘易’。并让中央舰队进入临战状态，随时应付联邦挑起的战争。以我的判断，联邦的军工寡头和垄断商人必将会与他们的总统达成一致，尽可能把战争引向更高的层次。２８９０年的全面战争很可能将重新降临。故而，我以第一元老的身份建言，在必要的时候，我将授权执政官提名一位元老院与罗马人民的子民为独裁官，统领我们抗衡敌人，走向胜利。”
他最后一句话立即引来了许多候补元老的低声惊叹。这些人当中绝大多数在二十八年前距离权力核心还相当遥远，对“独裁官”制度有着莫名的敬畏。如今汪泽仁一开始就提出来，着实令他们感到意外和惊奇。
事先已经获知汪泽仁的政治企图的君特·赫尔曼·费施尔虽然一脸平静，但眼睛里还是闪烁着不安的光芒。作为汪泽仁在枢密院的首席首幕僚，又是他的心腹，费施尔无条件支持上级的意见。但是现在联邦方面还未采取实质行动，更大规模的战争也没有展开，这么快就把目的暴露出来，反而让政治对手早早看清了自己的野心，实在有些不明智。
汪泽仁若无其事地回到宝座上，环视了其他八位同僚。元老们个个一脸严肃，对他的提议没有表现出丝毫的惊讶或者别样的情绪。这些屹立在权力顶峰人们都属于技艺高超的特级演员，内心与表情似乎都是毫无关联的。
“我并不认可元老汪泽仁的意见。”第一元老宝座左边的费尔南德斯·阿斯图里亚迫不及待地起身发表反对意见。他说着走到会场中央，继续向众人阐明自己的观点。
“我提醒各位元老，边境舰队第九特遣舰队原本的任务是为科学院考察队勘探星际行星‘易’进行护航，可是却被某些野心家刻意包装成所谓的探索‘安特内斯特’行动。结果导致了联邦方面误会，派出舰队追击，引发了两国舰队间的武装冲突。”
费尔南德斯·阿斯图里亚几乎是直言不讳。在场的每一个人都知道他将矛头直接指向了第一元老兼任执政官汪泽仁。这种近乎直白的指责自２８９０年来的元老院会议上还算是首次。
“如果我们继续向‘易’星域大规模增兵，必将导到冲突进一步升级，很可能会扩大为全面战争。”阿斯图里亚继续陈词，“这样也许正中某些人的下怀，可是，对于元老院与罗马人民的全体利益，却是极其严重的践踏。全国上下因为个别人的野心而将再次卷入一场全面战争的浩劫。所以，我呼吁各位元老，立即召回我们在‘易’行星的舰队，停止向国境之外增派援兵的行动，避免使罗马人民陷入灾难当中。”
费尔南德斯·阿斯图里亚可算是保守派的第二号人物，他的话自然代表了保守派的观点。因此，汪泽仁和新改革派的元老可以就此判断保守派对其提议的态度。从阿斯图里亚的陈述来看，保守派元老必然会在发言之后的表决中集体否定汪泽仁提出的增兵和任命独裁官的建议。
果然，接下来保守派元老的发言均无一不反对汪泽仁的建议。李仲坤、刘铭沁和舒梅特琳·冯·达姆斯坦，都表达了鲜明的观点，反对将“易”星域的战争扩大。最后，格林杰德·罗基甚至尖锐地指出：“增兵只会让新罗马和人民陷入全面战争的深渊，我个人并不认可这种危险的想法。”
就连属于中间派别的易卜拉欣·本·阿卜杜勒－阿齐兹也明确反对将战事扩大。其实，任何一位将国家利益与人民安危置于首位的领导人，都不会轻易挑起战争。而此时，反对派的声音，让人听起来可以感觉到他们就是这么一群英明正确的领袖。
汪泽仁早就做好了提议被否决的思想准备，所以他并不因为对手的强硬姿态而受到影响，平静地做了最后的陈词：