瞧着她自己使劲拭泪，云晏却反倒促狭地勾起唇角。
“哭得这么委屈？”
“怎么，就因为爷掐了你脖子一下儿，就真生爷的气了？”
春芽不敢置信地抬头看他。
他这是说了什么？就掐了她脖子一下儿！
他明明差一点就掐死她了！他居然能说得如此轻描淡写、不值一提！
他仗着手臂长，趁着她不备，伸手过来抚住她面颊。拇指的指腹帮她将腮边泪痕擦干。
“你今天表现得不错，爷记你一功。”
他终于难得地肯夸她了。可是春芽却完全找不到半点欢喜。
她反倒觉得心愈发下坠。因为她知道，他这不过都是虚情假意罢了！
“不用了。”
她向后退开一步，躲开他的指尖，“这都是奴婢应该做的！”
“奴婢的命都是三爷赏的。奴婢今日还能活下来，这都是三爷给的恩典！奴婢感恩戴德尚嫌不够，又哪里敢说‘有功’二字！”
云晏竟像是没听出来她字字带刺，反倒颇为满意似的。
他轻哼了声：“看来这几次生生死死的经历，倒叫你长进了不少，学会了豁达。”
春芽紧紧攥着指尖，全身紧绷，只想跟他拉远距离，再不靠近！
云晏眯眼打量她：“干嘛这么看着爷，嗯？”
他竟然还在悠闲地笑：“心下又怪爷狠心了，是不是？”
“急什么啊，爷说过赏罚分明，你既然立了功，爷自然会赏你的。”
他伸手从怀里抽出一个信封来递给春芽。
春芽不知是什么，只能出于自保的本能，下意识后退。
他便迈前一步，捉住她的手，将那信封拍在她手里。
“躲什么呀！”
小小信封，因为他那一拍，落在她掌心里，叫春芽也只觉重于千钧。
她不知是什么，直觉不是好事，可是心惊胆战地扫过一眼，便怔住。
「阿姊亲启」。
笔迹已是陌生，只是在笔画拐弯处依旧留着些曾经的记忆。
她霍地抬眸看他，声音已是不自觉打颤：“是小和的？”
“小和”是她阿弟春和。
她当年被卖给人牙子的时候，小和刚出生，还在襁褓里。
后来云晏买了她，也替她找到了家人。
那时候的小和还叫“春禾”，是她给改成“春和”。
她希望阿弟未来的人生，春和景明，气象万千。不像她这般，一生拘谨，受制于人。
如今她十六岁，小和也十一了。
云晏为了隐藏她的真实身份，并不允许她与家人相见、相认。只能在云晏高兴的时候，才能偶尔允许小和给她写一封信。
上次接到小和的信，小和的笔迹还是初学写字的歪歪扭扭，有些字还不会写；可是这次已经端正清丽、有了骨架。
她忍不住抬眸看他。
云晏知道她瞧出关键来了，终于得意地高高挑起了长眉。
“送他去念了。没想到，竟然念得极好。”
“那学堂的先生说，他三个月已经赶上了其余那帮孩子两三年的所学。”
云晏向那信封垂了垂眼：“字也写得有了些模样。”
春芽心下烘然一暖，忙背过身去，急切打开了信封。
只是信里一如既往地简单，春芽知道这是云晏的控制。
云晏不希望她知道家人太多的事，他说怕她分心，实则是用家人要挟她罢了。
小和这次只是写，先生说他再过三两年可以去考童生，然后一路考上去，将来说不定还能做官。
小和说：“阿姊，我若能做官，一定将你接回家来奉养。这一生，再不叫阿姊受苦。”