刘备原本黯淡无光的眼神突然间明亮如炬，并透露出一股令人心悸的锐利气息！他艰难地用双臂撑起自己那无比虚弱的身躯，挺直腰板坐了起来，然后对着周围的众人高声呼喊道：“速速取我宝剑前来！”
“主公啊，请您以龙体为重，暂且安心休养吧！”侯成见此情形，不禁惊慌失措，急忙开口劝阻道。
其他将领们也都纷纷附和，表示此时此刻的刘备伤势严重尚未痊愈，实在不宜再战。很明显，他们皆不相信处于这般状况之下的刘备仍有余力与敌一战。
“众将正在前方拼死厮杀，而我却在此安享清闲，这像话吗？快把我的剑拿来！”刘备怒目圆睁，声嘶力竭地怒吼一声。他心中暗想，自己岂能这般窝囊地死在病榻之上？若真到了生死存亡之际，宁愿战死沙场也绝不受辱！
此前，黄忠射出的一箭虽偏离目标，但依然令刘备身负重伤。尽管如此，他决不能无动于衷地目睹皖城的士兵们惨遭屠戮。
然而，正当此时，意想不到的事情发生了——皖城的百姓们一个接一个地手持锄头、镰刀，甚至连菜刀也紧握手中，纷纷涌上城墙，准备抵御敌军的攻击。这些平民百姓毫无惧色，义无反顾地投身于保卫家园的战斗之中。
而对此，皖城的守城将士们倍感惊讶，但内心深处更多的还是深深地感动。
毕竟，他们攻占淮南地区至今也才短短一个多月而已，竟然就能深得民心至此！而这所有的一切都要归功于刘备啊！
面对这些自愿请战、挺身而出的百姓们，刘备表现出了极大的抵触情绪。他心急如焚地亲自登上城墙，对着众人高声喊道：“各位父老乡亲，我们尚未牺牲殆尽，暂时还不需要你们献出宝贵的生命，请快快回家去吧！”
可是，无论刘备如何劝说，百姓们依然纹丝不动，他们的眼神里透露出无比的坚毅和誓死决心。在他们心中，如果不是刘备慷慨解囊、施舍粮食，他们恐怕早已饿死街头，哪还有今日？
再看看现在那些攻打皖城的敌人，完全不顾及手下士兵的生死安危，这样的人怎么可能会珍视老百姓的性命呢？一旦淮南地区落入这帮人手中，恐怕又将回到当年袁术统治时期那惨不忍睹、如同地狱一般的生活状态。
"吾等愿誓死一战，请玄德公切莫轻言放弃！除非敌寇践踏过吾等尸身，否则休想伤玄德公一分一毫！"
"杀啊！将这些胆敢来犯的刘表贼军斩尽杀绝，片甲不留！"
"为报玄德公知遇之恩，虽死犹荣！"
目睹眼前这一幕幕壮烈景象，刘备心如刀绞，千言万语哽在喉头，竟难以吐出只字片语。他紧咬着牙关，心中焦虑如焚：徐州方面的援兵究竟何时才能抵达？若再不及时支援，恐怕这场战争的死亡人数将飙升至令人咋舌的恐怖境地。
正当局势愈发危急之际，突然间，从九江郡方向传来一阵惊天动地的马蹄声。原来，是由秦良玉率领的一千多名骑兵正日夜兼程赶来增援。他们一路奔波，人马俱疲，距离皖城已不过区区五十余里。然而此刻，众将士已是精疲力竭，就连身下的战马也因过度劳累而纷纷瘫倒在地，再也无力前行一步。
看到这一幕，秦良玉虽然心急如焚，却也知道经过这几日的星夜兼程，所有人都是疲惫不堪，以这个状态，莫说是支援刘备了，他们不被当成西瓜一样被大卸八块都不错了。
况且，据刘政所知，这一次刘表一方，几乎可以说是倾巢出动了，其中，荆州最为勇猛的三大将，黄忠，魏延，甘宁三人，都参与到这场战争之中。
而一但皖城被击破，这件事便再无回转的余地了。
眼前这个情形，无奈之下，秦良玉只好带着疲惫的众将士们行至一个茶馆之时，让他们先好好休整一番。
毕竟以他们目前如此糟糕的状态来看，即使勉强抵达皖城，恐怕也没有足够的力量与敌军展开战斗了。
秦良玉确实感到有些疲倦不堪了，于是她从茶馆购买了一杯茶水，同时嘱咐茶馆老板多煮一些热茶供她手下的士兵饮用。接着，她独自拿着一杯水走出门外，直接坐在地上休息，并没有打扰那些正在屋内品茶的老百姓们。
"阁下是否正打算前往皖城援助刘皇叔呢？"
正当秦良玉沉思之际，突然一个声音从她背后传来。她转过身去，只见眼前站着一名衣着朴素、相貌平凡，但眉宇间却流露出一股英气的年轻人。
"你是谁？" 秦良玉表面上保持镇定自若，但内心却暗自提高了警觉。这个人怎么会知道自己此行的目的是要支援刘备呢？难道他是刘表军队派来的间谍吗？各种疑虑涌上心头，让她不得不对这个神秘的青年多加留意。
似乎是洞察到了秦良玉的心思，那青年赶忙解释道：“女将军勿要疑虑，我之所以猜测到将军的身份，那是因为，人人都清楚放眼大汉，唯有徐州有两位女将杀出了赫赫凶名，巾帼不让须眉!”
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“不知，阁下是哪位女将军？”男子声音低沉而有力地问道，目光紧紧锁定在眼前这位英姿飒爽、气宇轩昂的女子身上。
面对对方的询问，秦良玉眼中闪过一抹警惕之色，但很快便恢复了平静。她仔细打量着面前这个陌生人，从他的言行举止中察觉到此人并无恶意，于是轻声答道：“在下秦良玉，不知阁下是何人？”
男子听闻此言，嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容：“呵呵，区区在下，不足挂齿。不过是一山野村夫，姓徐名庶字元直罢了。”他语气谦逊，仿佛对自己的身份毫不在意。
“原来是徐先生。久闻大名，今日得见，果然名不虚传。”秦良玉拱手说道。
其实，秦良玉压根没听说过这个名字，不过就是捧捧场罢了。
徐庶微微一笑，表示回应，他倒也知道对方也就是客气客气，毕竟，如今他不过是名不经传的小人物罢了。然而，紧接着他的眼神中闪过一丝迟疑，似乎有话要说却又犹豫不决。
秦良玉见状，主动开口问道：“徐元直，你我初次相见，不知你有何事相问？但说无妨。”
徐庶深吸一口气，终于鼓起勇气说道：“我只想知道，将军仅凭这点兵马，准备如何去援救那刘皇叔？要知道刘表军势大，此番营救无异于以卵击石啊！”
他的话语中透露出对局势的担忧和对秦良玉计划的质疑。然而，秦良玉并未因此而动怒，反而陷入了沉思之中……