齐明耀道：“线人传消息来说，长公主有意与东夏达成联盟之谊，此番买粮只是合作的第一步，我们不能坐视让两国如此轻易地合作。”
“看来三弟已有对策，我洗耳恭听。”齐明德瞧着他一脸胸有成竹，眼中流露出不屑之色。
齐明耀谦逊一笑，端起酒杯敬酒：“我已经安排好一切，除夕之夜，二哥静候佳音即可。”
“既然三弟要卖关子，那我便静候好消息了。”齐明德无视他的敬酒，站起身，“我吃好了，三弟慢用吧。”
话落，齐明德抬步离开，丝毫不给齐明耀半分面子。
齐明恒面露歉意，道：“三哥别介意，二哥等了有一会儿，难免有些着急。”
“无妨，我明白的。”齐明耀淡淡笑了笑，拿起筷子，准备吃东西。
齐明恒并没有离开的意思，给齐明耀的杯中添满酒。
“三哥，十年未见，你变了许多。”齐明恒直视着他，眼眉流露出一层浅浅的感慨。
齐明耀淡然而笑，轻轻拍了拍齐明恒的肩膀，道：“这些年北辰那边多亏了你，不然父皇怕是早忘了还有我这么一个儿子。”
齐明恒缓缓摇了摇头，言归正传。
“按照三哥吩咐，我已经与市面上各大粮店知会过，准备溢价买下那些粮食。”
齐明耀问道：“没暴露身份吧？”
齐明恒摇头：“三哥放心，我并未出面，而是找了当地的富商代为出面。”
齐明耀若有所思地点头，一抹运筹帷幄的色彩在他的眼底浮现。
“三哥是想买光京城的粮食？可是东夏要的粮食湘国朝廷已然备好装船，年后便会离京了。”
齐明耀勾唇笑着，眯起眸子：“会用得上的。”
齐明恒盯着齐明耀，猜测道：“三哥是打算在湘国粮上做手脚？”
“东夏买的是朝廷的粮食，如果粮食出了问题，湘国自然无法交代。届时为了国之信用，南宫璟只能购买市面上的粮食作为赔偿，我们只需哄抬一下粮价，别让他们那么轻易买到粮食即可。”
齐明恒闻言，思忖点头：“那时长公主以天价买粮，自然心中不满，与东夏的合作也会受到影响。而我们也可大赚一笔，父皇定然会嘉奖三哥，三哥好计策啊！”
“这件事暂时先别告诉二哥，待除夕夜后再说。”
除夕夜的计划未必会一举成功，提前告知齐明德的话，若是失败，又得被他嘲讽奚落。
齐明恒微微点头：“三哥放心，我明白。”
齐明耀端起酒杯喝了一口，满目自得与傲然，好似一切计谋已然得逞，光明大道正在前面等着他。
这次开年，便是他扬眉吐气的时机……
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除夕之夜，宫中设下国宴，宴请两国使团，武百官同样受邀在列。
既是国宴，亦是春节团圆宴，各大女眷也被请入皇宫赴宴。
姐弟俩并肩走到前殿，南宫璟停住了脚步。
南宫琰回过头，一脸不解地看向她：“阿姐？”
“这应该是你亲政前最后一个除夕夜了，阿姐相信你可以应对。”南宫璟轻轻拍了拍他的肩膀，眼中满是鼓励。
南宫琰怔了怔，对上她那清澈坚定的眸子，他那眼中的迷茫逐渐散去，取而代之的是一抹自信，整个人的气场也发生了改变。