江春儿原本昨晚就要给江老爷说定侯府的事，但跟徐青寄腻歪唠嗑到月升头顶，时间太晚。 这徐青寄前脚把江老爷惹生气，后脚就来勾搭他闺女，果真脸大好本事，江春儿在心中怒骂一遍，剩下九千九百九十九遍，实在是翡翠坠子面子太大。她抓着坠子想了一夜，中途醒醒睡睡，天准备亮后，才把坠子塞回领子里，起床在庭院里练了一会儿，掐准江老爷吃早饭的时间，拉上江秋儿一起去挡一挡，哪怕江秋儿都自身难保，而且昨晚说好了，徐青寄也早早把小萌带来，二老根本发作不了嘛。 一顿早饭吃得和谐，饭后，江春儿拿出定侯府的腰牌，简明道来，江老爷江夫人一整个沉默住，家中崽子一个比一个不受控，昨日白天为江秋儿烦心，晚上轮到徐青寄，今早又来江春儿，一个接一个讨债来了。 “所以今晚我不回来啦，不用留门。”江春儿作势起身准备溜之大吉。 江老爷笑眯眯道：“这样啊，你随我来，我有样东西要给你。” “……”她盲猜是给一大嘴巴子。 徐青寄还没什么动作，被江老爷一个眼神控在原地坐稳了，江夫人也力不从心，特别是看着一动不动的江秋儿，这表情说明她什么都知道，碍于小萌在此，忍住忍住…… 小萌觉得江家气氛怪异，尤其是此刻，师父看他一眼也就罢了，小姑姑也看他，包括这位祖母，然后这三人很同时地拿起了身前的茶，他一个激灵，站起来正色道：“祖母，师父，小姑姑，我去练功了。” 说完，作揖跑了，他决定今晚等江明睿回来，好好问问。 江秋儿茶杯抵在嘴边，小声道：“不应该让欧阳大哥他们留在医馆。” 一个救场的人都没有，小萌也不靠谱，现在他俩头顶江夫人的审视，那等气势，根本忽略不了。 徐青寄也以茶掩饰：“等春儿出来。” 话音一落，江夫人就逮着他责备：“你也让她胡闹！” 江秋儿低着头，眉毛不自觉轻轻一挑，这是把徐青寄当做管江春儿的人来了，这门亲事，铁板钉钉。 “她能办好，这次调到小霍将军身边，是她在北军时捉几个敌国细作，立了功。”这件事，徐青寄除了担心，只剩下信任。 “一个姑娘家在外打打杀杀多危险，稍有不慎，受伤还是小的。” 江秋儿出声：“三姐所行忠义之事，在咱家，也是光耀门楣，这是她的能力所在，自然要尽其能，否则岂不是辜负这些年的修炼。” 一语双关。 母女之间又开始有火苗了。 徐青寄看在眼里：“我一定督促她勤学苦练，以免用时恨少。” 他昨晚听江春儿说来一点，有些不太明白，江夫人饱读诗、见多识旷，想法见解不同于一般的宅院妇人，而且江夫人以往还会指点江秋儿的画作，究竟哪里出了差池？ 他看着这对母女，企图从中看出点什么，江夫人还是那神色：“那我和老爷也就稍微放心了。” 话是向他说的，脸却面对江秋儿。 这里气氛紧张，另一边也不见得轻松。 江老爷一进门就道：“我应该去祠堂上柱香，儿女们多出息，一个两个心有抱负，好！” 江春儿当做没看见江老爷的神色语气，扭捏道：“还好啦，女儿现在大小是个官儿，手下还可以使唤点人哦……” 江老爷依旧冷脸，她说到最后撑不下去，粗着脖子破罐子破摔了：“您不是早就知道嘛？我去北军，能无缘无故回来？” “江侍卫把我当无知百姓了是不是？”江老爷哼笑，“以为我不知边境无仗，大批人都撤回家中。” 江春儿嘟嚷：“……是您宝贝闺女能耐，需要我这等……人才。” “呵，人才。” “我知道您担心什么。”这个问题她想了很久，“您是怕我站错了队，怕定侯一去，迎姐守不住霍家。” 只要霍还山一死，一群人就会扑上来。 她认真道：“要是侯爷一早把迎姐当做娇花来养，早就给她觅得夫家做靠山，而非将她带在身边。” 这足以说明霍还山不会让霍迎成为别人的猎物。 不为猎物，即是猎人。 江老爷见江春儿看得还算明白，而不是盲目瞎选，他气顺了几分：“你倒有点眼色。” “我又不傻……”江春儿咕哝，“再说了，迎姐也待我很好啊，她是很好的人，教我很多东西，您也不用怕她会做出什么……忤逆之事。” 在北军，除了陈笃行，霍迎也是她感激之人，同一屋檐下，又是合得
来的朋友，与她站在一条线上本就情理之中，可为了江家着想，她这回克制满腔真诚热血，冷静下来深思熟虑，权衡利弊。 江老爷瞪眼：“那又怎样？” 江春儿捏着衣角：“您跟别人谈生意，也没畏首畏尾……” “走走走走……”江老爷不习惯这样的江春儿，眼里有了野心，他原希望江春儿懂点事，明白家族荣辱兴衰，不闯祸就是最大的欣慰了，而不是现在这样…… 超出预期。 江春儿厚脸皮抱住他的手臂：“爹爹啊……” “站好！”江老爷冷笑，“腰牌在手，我不让你去，你就不去了？” “不一样啊，我当然也要您放心的，亲口答应，三儿没有不在意您的感受想法，把您放在第一位。”她突然就明白昨夜徐青寄说为何一定要长辈认同了，这是两码事。 江老爷瞪眼半天，也遭不住江春儿的厚脸皮撒娇，臭着脸叮嘱：“不可鲁莽。” 勉强得了恩准，江春儿嬉笑一声：“您是最开明的爹爹了！” “爱呆在外边就别回来了，碍眼！”江老爷把手抽回来，然而还被死死拽着，“又怎么！” 江春儿扁嘴：“您如此开明，怎么能做那等老古板的事，觉得咱们姑娘就要待在家里呢？” 分明已经答应她了，此时还被说成老古板，江老爷不耐烦了：“我方才的话你没带耳朵听？” “您逼秋妹成亲。” 江老爷抓江春儿来此，就是想看看她有几分脑子，本已经对她满意了点，现在提这件事，又来气：“我逼她与谁成亲？” 好像真没有…… 江春儿瞄眼嘀咕给他听：“那您和娘做什么逼秋妹在家？” “她在外边差点叫人骗了，我和你娘能不担心？你不担心？”江老爷的力气没有江春儿大，一个身宽体胖的中年男人，竟然挣脱不开一个小丫头，他不禁迁怒徐青寄，没事教什么武功，现在翅膀硬了，飞了，小棉袄漏风了。 江春儿听来叶松那事，一时没那么钻牛角尖了：“那跟嫁不嫁人有什么关系嘛，以后识清人就是。” “老子跟你说不清楚，你自己当娘了就知道了。”江老爷瞪眼，“还没算你跟小徐的事。” “您昨天都答应我们……” “谁答应了？他说他有本事，那就过了这件事再说，在此之前，一切免谈。” 江春儿果断松开江老爷，伸出小指：“您说的，拉钩一言为定！” 这话昨晚被徐青寄这么诈一次也就罢了，今天竟被这蠢蛋气得脱口而出，江老爷拍开：“你俩都给我滚出家门去！” “您消消气消消气，这就滚了。”江春儿立马跑了，反正徐青寄也准备离开京都，去拜访那什么……夙阳先生。 在他拿回赤影剑之前，京都，只能算他暂时的落脚处。江春儿掰指算着，过完今年，再过完明年：“那也很快了呀……” 去温家这天，江春儿跟着霍迎欢欢喜喜地去了，据江秋儿说，温家老二温景川，半年前办过一场画会，江秋儿声名在外，自然得到一张帖子。 江春儿上次还问她：既然想传世留名，那群人宣扬你名声的，不是刚刚好？ 但她知道自己的斤两，远不到那个高度，被如此宣扬，是捧杀祸事，唯有潜心笃志，然后一鸣惊人。 然而被外界与家中诸事干扰，急于求成，尤其想向家中人证明，所以去了那天的画会，的确一鸣惊人了，可是不够。 京都不少权贵都要给温家面子，谁叫自家孩子还在国子监里，国子监最大的祭酒下来，就是司业了。 “姑娘，快到了。”茯苓微微看出车窗外。 今日是温家六姑娘温琼枝的二八生辰，尚未婚配，所以除了名门闺秀，亦有不少公子前来。江春儿看着满目衣着华贵、举止不凡的千金之子，犹如万千炫丽锦鲤随水游行，春日初晴，鲜衣怒马，谈笑风生。 “乱花渐欲迷人眼呐……呆了吧？我刚开始来京都也呆了。”霍迎咂咂嘴，她自幼在军中，哪顿饭里没有尘土？这次回京都，她也要狠狠奢侈一回。她挥挥手，叫身后拿着礼物的侍女跟上，问江春儿：“你妹妹到了吗？” “她说在正门。”江春儿四处张望，结果与一人的目光撞上，那人一身青绿长袍，上绣山水松枝，银带束腰，活脱脱一贵公子，边走边指着她，口气似斥责似担忧：“好你个江老三，离家出走还敢回来！” 江春儿僵硬一笑，笑不露齿。 来者自然也看到她身前的霍迎，打了声招呼，还是那等吊儿郎当的含笑语气：“霍姑娘。” <
> “韩小公子。”霍迎最瞧不上京都一众纨绔子弟，韩疏无例外就是其中之一，而且最为恶劣，别人好歹大小有点官职功名在身，要不就有点事干，他就是成日游手好闲的那一类。也对，他大哥现在坐在中令的位置上，还有个实权大爹，全京都，哪有比韩疏风光的，所以走到哪，都能惹来一众目光，毕竟，他还未娶妻，当然，没人觉得会是霍迎，她扬言要上门女婿，韩疏怎么可能上门？所以看霍迎的目光一点敌意都没有。 “你怎……你们？”韩疏见到这般的江春儿，穿着身水蓝劲装，束发英姿焕发，和印象里那个花枝招展的丫头很不一样，方才还以为瞎了眼，现在看她还跟着霍迎，一时间转不过弯来，八竿子打不着的两个人站在一块，太违和。 江春儿正儿八经抱拳作揖：“韩小公子。” “……”韩疏呆了一下，“你何时回来的？你爹娘知道没？” “知道了，前几天刚回来。”江春儿神色不动，硬撑着内心的尴尬与小紧张，“我现在是小霍将军的亲卫。” 韩疏张嘴无声，又看向霍迎，霍迎肩膀一耸：“如你所见。” 他当然知道霍迎常年在北境，这么一想，或许江春儿是跑到北军去了，这一阵恍然过后，他目露同情，同情江春儿爱而不得，失落离家。 他们正说话间，江秋儿走过来了，笑着招呼江春儿和韩疏一声，而后面对霍迎稍稍屈膝：“这位就是小霍将军吧？” 霍迎一身女装，抱拳起来也是飒爽之姿：“霍迎。” 江秋儿好友多，皆是在京都画舍里认识的，否则当初也不会叫魏显裴眼馋，最要好的是宁国公府的二郡主即墨仙和礼部侍郎的小女儿江芜，此时也互相等到了。 这两人俱是性情中人，即墨仙生得娇软，朱唇饱满，脸蛋肉乎乎的，白里透红，江春儿第一眼见到就觉得她像颗……黏牙的汤圆。至于江芜与人交谈游刃有余，虽说霍迎在元宵宫宴拒绝她兄长，还放话招上门女婿，不过她对霍迎并无成见，那股豁达的劲儿，霍迎也喜欢。 从正门外到温家所办生辰宴的曲园，几人就混熟了。