鹿山学堂是孝和乡的几名乡绅共同出资兴建，但最后却成了汤阴知县的政绩之一，但这样做也有好处，鹿山学堂由此成为县学下面附属的八所小学堂之一，摇身变成了官办学堂，在这里读便有了县学人脉。
和唐朝尚武不同，大宋读风气极重，汤阴县更是风浓厚，孝和乡家境稍微宽裕的人家都把孩子送到这里读。
学堂根据学子的学业水平不同分为大中小三个学房，但都是由同一个师父教学，整个学堂也只有一个师父。
师父取自‘师者如父’之意，也是宋朝对教师的尊称，鹿山学堂的师父姓姚名鼎，举人出身，原本在县学教，由于他脾气极犟，天天和县里主管教育的学正吵架，加上他本身也是孝和乡人，学正便打发他来鹿山学堂教。
姚鼎年约五十余岁，身板瘦得没有一点油，但精神极为矍铄，在县学也是出了名的精明严厉，得一个绰号叫做姚老牛儿。
此时，在师房里，姚老师父正在询问今天刚刚入学的李延庆。
“姓名是什么？”
“学生李延庆，李村人。”
姚鼎瞪了他一眼，“我没有问你是哪里人，我问什么你答什么，听到了吗？”
“学生听到了！”李延庆无奈地低下头。
“有表字没有？”
“还没有。”
“嗯！这个不急，二十岁之前都可以取，我来问你，你为什么想来学堂读？”
这是每个孩子入学时都要问的话，每个孩子境界不同，回答也不同，大多是受父母的影响，要金榜题名，要当官发财等等，也有极个别境界高的孩子会回答，读为了忠君报国。
但李延庆为什么要读，他自己都不太明白，他心中极为排斥科举，一点也不想金榜题名，当官发财倒是有点诱惑，可一想到十五年后金兵铁蹄将席卷北方，他什么念头都没有了。
“我想读更多的！”这也算是一个理由吧！读本身就是极大的乐趣。
姚鼎或许是第一次听到这样的答案，他歪着头看了李延庆半天，心中对这个孩子倒有了几分兴趣，又问道：“你读过吗？”
“自己在家中读过几本。”
“去！默一篇论语。”
李延庆已经发现这位老师父的严谨，并不因为自己才六岁，就把自己直接踢到小学房去，而是因材施教，首先要进行入学考试。
旁边有桌子和纸笔，李延庆在桌前端正坐下，提笔问道：“师父要我默哪一篇？”
姚鼎一怔，“你能默哪一篇？”
“学生都能默。”
姚鼎大为惊讶，居然都能背下，改天倒要好好考一考他，他便捋须道：“那就默一遍公冶长篇吧！”
李延庆提笔写道：子谓公冶长：‘可妻也。虽在缧绁之中，非其罪也。‘以其子妻之。’
子谓南容：‘邦有道，不废；邦无道，免於刑戮。’以其兄之子妻之。
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姚鼎站着旁边看他默经，不由暗暗点头，这孩子字写得不错，才六岁就能默全本论语了，显然家学深厚。
想到家学，姚鼎又笑问道：“延庆，你父亲是何人？”
“家父名讳大器，李氏族人。”