苇荡深处，四艘三丈长一丈宽的木船在沟子里快速穿行，储栋梁与安堂主立在同一艘船头。
第五日，这是储栋梁上班的第五个日子。
他已称安小姐为安堂主，称荣经理为荣舵主。
这一切，他未告诉任何人，未告诉胡把头，未告诉曹县长。
第一日，在安小姐府里，就知道了她的身份，万宗门千山堂堂主，安若柳。
他没有任何惊讶，似乎安小姐应该就是江湖中人。
荣舵主非常惊讶。
储栋梁竟然主动要求加入千山堂。
安堂主竟然一口答应。
万宗门有十个堂口，千山堂实力排在前三。安若柳十九岁时，千山堂堂主因病退位。按照万宗门规矩，通过层层选拔，最终各堂推出一人，安若柳横扫九人，坐上堂主宝座。万宗门排名末三的堂口弟子每两年有权申请加入其它堂口一次，安若柳临缺勿滥，把关十分严格，每年能加入千山堂的不过区区二十多人。储栋梁甚至不是万宗门弟子，安堂主就怎么一口答应了呢。
第二日、第三日、第四日，储栋梁随千山堂数十弟子在城外一处湖泊中，日日练习凭一根苇管就可潜在水底数个小时水下功夫。
安堂主只说了一句话：谁不能在苇荡沟子水底躲二个小时，后果自负。
储栋梁天生会玩水，漕河里，苇荡中，不知耗了多少时光。用苇管吸气呼气，他也曾玩过，半日就熟悉掌握了。不要说二个小时，就是半日也不在话下。说起技巧其实只有两个字：心静。人没入水中，就怕时间长了恐慌烦躁，唯有心静，一吸一呼之间自然随心所欲。
第五日天还未亮，四艘船就出发了，每条船上六人划桨，各载着五头肥羊。
未要划桨的只有三人，安堂主、荣舵主和储栋梁。
安堂主说，站我身边，不要刚入堂口就死了，晦气。
储栋梁只得站在她身边，身体绷紧紧的。
“储栋梁，那日你为什么要加入本堂？”
已在船头站了二个小时了，安堂主终于说了第一句话。
“堂口人多，不会被人欺负。”储栋梁答道。
“平日里你不是有码头那帮兄弟吗？我看胡把头也是个人物，怎会受人欺负？”
“码头饭难吃的，遇事也只能忍着，这么多年胡把头也未少受气。”
说了两句，安堂主再未开口，储栋梁有好几次想扭头看看她，可他觉得脖子硬邦邦的，转不动，于是就偷瞄着。
安堂主穿了一身紧身皂衣，头发扎着，一动不动地看着前方。
哎……，储栋梁暗自长长叹了一口气，一个二十出头的年轻姑娘，竟然做了堂主，管辖着数千人，数十家店铺。
这些是荣舵主告诉他的，敬佩！崇拜！仰慕！还有什么词来着？储栋梁搜肠刮肚想了许久，对了，羡慕！想想自己，二十五了，几日前还在码头扛大包。每日风里来雨里去，挣个五毛钱就兴奋地嘴都合不拢。要不是遇到安堂主，哪能拿一个月一百二十块的薪水？而且还未干，就先预支了一个月。
“堂主，前面快到了。”荣舵主站在头船上，回头低声说道。
“下水！”安若柳命令道。
无声无息，四条船上的人全都下到水中，手扶着船往前推着。
“动手！”安若柳下了第二道命令。
“咩……咩……”
肥羊突然惨叫起来，它们的腿都被刀刺破，鲜血立刻涌出。
扶着船帮的人全都松手，往回游动，船向前飘着，距离众人越来越远。
“嘎……嘎……”
苇荡里，回响起龙鸟悠长的鸣叫。
水面不见了人影，一根根苇管露出水面一寸多高。
“咩……咩……”
肥羊四蹄被牢牢捆住，徒劳地挣扎，发出惊恐地叫声。
龙鸟盘旋到了船的上空。
“咯咯咯……”
龙鸟突然变了声音，从高空俯冲下来。它们并未喷出毒雾，利爪刺进肥羊身躯，翅膀猛然一振，带着肥羊冲到空中。片刻功夫，二十只羊，一个不剩全被抓走。
四周归于平静，空船静静地飘荡在水面……
安若柳眼睛缓缓露出水面，衔在嘴里的苇管咬在嘴边，她悄悄游到船边，手撑住船帮翻身滚上船头。船仓里羊血已凝固，依旧散发出阵阵腥味。四下看了看，南侧苇滩上一棵芦苇的叶子引起了她的注意，一纵身跃了过去。她伸出右手，食指捻了下叶子上褐色凝固物，粘粘的，探头嗅了嗅，淡淡地膻味。看了片刻，她又往苇丛里钻去，十多丈处又发现了滴滴血迹。
回到船上，安若柳手中一片苇叶“唰”的一下飞出，击中了一根露出水面的苇管，一人探水面看了一眼又潜入水中。不一会，水面苇管纷纷向前移动，到了船边一个个露出了脑袋。
“龙鸟方向已经查明，准备行动。”