传说在远古时期，有一个龙图腾的部落。这个部落位于今河南省新郑市区北关的轩辕丘，其君主名曰少典氏，他们是华族伏羲和女娲的直系家族，所建立的国家称为有熊国，世袭龙图腾。
在南朝梁天监年间，有晋安民在县境之西的某江中发现九条龙在水中嬉戏，官员们将此吉兆上报朝廷，梁武帝大喜，下令析晋安县西部新设一县，锡名“龙溪县”，并将此江命名为“九龙江”。之后，人们又以九龙的活动区域相继命名了九龙山、九龙岭等。
传说九龙江乃是闽中巨龙的蜕化之地。闽蛇在江畔合适的修行场所修炼后便有机会化龙升天，其修行洞天位于九龙江东西南北四溪交汇处的一个长形岛屿（今圃山脉）上。该岛中最高峰东南侧有一山涧，名曰“龙湫”，这里四季气候温和，仙气缭绕。闽蛇吸收天地水之灵气后，沿山而上至半腰处有一天池，四山环抱，名曰“龙池”，于其中修炼，闽蛇逐渐长大化为蟒。蟒四散离去，有东行至屿东沿者，即潜水入江，进入一悬穴，名曰“龙潜”，化身为蚺；蚺沿四溪游去，随寓随安，有守土者滞留不离，栖身于“龙塘”，渐成蛟；蛟善水，力游江间，又南行数里，至一高地，微露出水，名曰马山，蛟竟化龙，飞天入水。日复一日，九龙江上的巨龙日多，它们在龙池之南互相竞技比拼，扰得江水汹涌四溢，此地名曰“冲龙”，后渐演变为“充龙”。
天庭得知后下令诸龙化身后应即升天成神，各处安镇，勿得逗留。于是，蛟至马山化龙后，分三路飞天：一路向北越过新垵岭，如鲤鱼跳龙门一般直入仙门，此地因称“龙门”；一路向东至“龙坑”（又名“龙津”），一跃升天，升天处后成一岛，名曰“龙兴屿”；一路向西至“西龙坑”，盘旋直上，升天处后人建龙王庙祭祀之，其地因称“龙庙”。
然而，并非所有巨龙都听令于天庭，它们仍滞留九龙江为非作歹，百姓深受其害。至北宋初，保生大帝吴本诞生于充龙山下，他自小目睹恶龙祸害百姓，遂立志修行以除害。大帝学成后，与恶龙力战三天三夜，最终在龙池之西将恶龙杀死，恶龙丧身之处后名为“屠龙坂”。恶龙死后，剩下的五条巨龙跟班欲东出龙津升天化仙，但天庭因其作恶多端拒不接纳，保生大帝随后施法将五龙定于龙兴屿之东南并封住，后五龙渐渐石化，浮出水面成为五龙屿，世代守护东溪海口。之后，大帝修行于龙湫，为防恶龙再现危害社会，施法将在龙湫修行的闽蛇困于瓦缶之下，使之无法继续进化。保生大帝仙逝后，为防有人误解除闽蛇封印，遂显灵指引乡民在封印处新建保生大帝宫，世代为民安镇之，此地即今慈济东宫。从此，九龙江畔不再有蛇进化成龙，而那些与龙相关的风水宝地也逐渐成为百姓聚居的村落。
另外，还有一些传说提到了古代的帝王与龙的关系。例如，传说黄帝采首山铜，铸鼎于荆山下，鼎铸成后，有龙垂胡髯下迎黄帝，黄帝上骑，群臣后宫从上者七十余人，龙乃上去。
这些传说反映了古人对龙的崇拜和丰富想象，龙在其中往往被赋予了神秘、神圣的力量和象征意义。不同地区和化中可能还有其他关于龙的部落传说，它们共同构成了丰富多彩的龙化。