和苏春影当年打听到的消息一样，苏瑞曾短暂地做过沈司意的马童。后来不知为何，又消失在军中。
但当时的沈司意可是赫赫有名的大将军，他有那么多的马童，又怎么会记得苏瑞的来去呢？
没有更多的消息，苏春影的心里也并不失望。
在离开盛京之前，她还特意和潘氏点算了一下而今郡王府的银钱田产，又和潘氏商量了这两日要如何照顾老太太之后，才安心上路。
——
这不是苏春影第一次出远门，却是和沈司意的头一次。
钦州很近，马车一日也能到。潘氏原给他们二人准备了府中最大的马车，却被苏春影换成了小些的。
而且一路行事低调，马车前方也并无挂上沈家的灯笼和旗幡。
苏春影以为，沈司意不喜马车里逼仄的空间，也不曾想他倒是毫不客气地钻进了马车里，一边搓手一边道：“天儿是真的冷下来了！”
但看着慢儿跪在马车里，沈司意就不知自己是不是该坐下。
她试探性地看了一眼苏春影：“要不……你们先聊，我出去骑马？”
“也不必。”
反而苏春影正悠哉悠哉地端着茶杯，眼眸淡淡：“你是我夫君，我自没有事情该瞒着你。”
沈司意到底坐了下来。
眼前的慢儿虽来到他们院子里没有几日，但一直在被磋磨，如今俨然没了好模样。
要入冬了，她却穿着一身单衣，瑟瑟发抖地跪在马车上的炭炉前头。
但她距离炭炉太近，炉火升腾出的热气将她的面颊炙烤得干燥通红，她脊背出汗，又被身后开开关关的车门带进来的风，吹得在衣服上凝了一层霜。
沈司意一向怜香惜玉，忍不住劝她：“慢儿啊，其实夫人不过是想知道，当年你爹娘将苏瑞卖给了什么人。无非要个答案，你说出来了，夫人不会亏待你的。”
慢儿却坚持摇头：“爹娘生我养我，待我恩重如山。他们是正经的农户，绝没有做买卖人口的勾当，请二爷和夫人明鉴。”
“哎！”
沈司意叹息，脊背靠在了马车上：“帮不了你咯！”
苏春影盯着慢儿：“你觉得你爹娘生你养你，待你恩重如山。可据我所知，你下头还有两个弟弟，你是家中唯一的长女，所以从小到大，家里有活都是你做。你不仅要伺候你爹娘，还要伺候你那两个弟弟。”
慢儿解释：“两个弟弟日后都是要考取功名的，爹娘说了，等弟弟们有了出息，自然会给他们盖大房子，也会将我接到城中去。我疼爱他们，他们自然也会疼爱我。”
苏春影一时竟不知，这究竟是慢儿的爹娘在骗她，还是她自个儿骗了自个儿。
其实她的心里，是喜欢慢儿如此坚韧和忠贞的。
但为了瑞哥儿，她也绝不会对慢儿心软：“是吗？倘若是真的疼爱你，你爹娘又怎么会对外说，将你卖了个好价钱？自小你家兄弟二人吃肉喝酒，你只有吃剩饭和野菜的份儿，难道这也是他们对你的疼爱？”
慢儿从小过得苦，但点头的心思却见底你那个：“我是家中长姐，自然要照顾他们。何况爹娘说了，他们心里最疼的人还是我。即便弟弟们吃得好些，娘却很关心我。他们绝不是你们说的那般，他们终有一日会赎我回家。”