承乾殿内，宋时锦正由宫女卸着满头的珠钗，这些华贵的金饰压得她有些不适，私下里还是怎样舒服怎样来吧，随着钗饰渐渐减少，宋时锦的脖颈即刻轻松了起来。 忽地，铜镜中多出来了一张俊美无俦的脸，是黎宴，虽然他脸上并没有什么神情，但宋时锦知道他带有愁绪。 与宋时锦四目相对时，黎宴敛下神色，瞳眸中又噙上了光华：“我来。” 宫女们急忙福身行了礼退至一旁，低头不敢乱看。 他走到宋时锦身后，拿下未卸完的头饰，搁置到梳妆台上的匣子里，一一摆放好。 “你们先下去吧。”宋时锦见状，让宫人们先行退下。 宫人们有序退下之后，宋时锦才开口询问：“阿宴怎么回来了？” 今日他应当是很忙的，宋时锦看过他的行程，午宴过后，他还要去面见各国使臣，并没有回来的时间。 黎宴将她盘起的发髻解开，柔顺的墨发飘落下来，披散在肩颈后背，他拿起梳子给她顺发，十分认真：“不想再待下去了。” 铜镜中映出两个人的身形，宋时锦端坐着，而黎宴低头摆弄着她的头发，稍稍抬眸间，两人目光交叠。 “阿宴，你不该回来的。”宋时锦微微垂眸。 想必是柳若眉的事情已经传到宴席之上了，不然阿宴不会撇下朝臣回来。 “为什么这么认为？”黎宴心情好了些许，他拿起架子上的绢布，放入舆盆中先浸湿然后又扭干净。 他来到宋时锦面前，蹲下身子替她擦拭着脸上涂抹的脂粉：“阿时真好看。” 宋时锦笑着握住他的手，可心底下却异常沉重：“阿宴，本来你” 这件事本身就是她在夸大其词、吹毛求疵，种种行径也全被朝廷命妇和官家小姐们看在眼里，所以说她并不占理。 可她要的就是这个“不占理”。 只有这样，再结合柳太后一事，柳家就会认为他们是在刻意针对，意为要将他们柳家逐一分解然后再彻底铲除。 所以，在慌乱之下，柳家必然先会乱了阵脚从而放手一搏，而柳家在情急之下所露出的马脚就是他们将其一举歼灭的契机。 若是阿宴不回来，此事就根本牵扯不到他，毕竟他当时并未在场，所以不论暗里怎么样，但至少在明面上他没有卷入其中。 这样他便不用受到后世诟病，史中也不会大肆渲染这件事情，最后也可能定性为由皇后善妒引发的祸端。 晚宴时，柳玄武若是问起来，还可以不在场为由模糊此事，毕竟他忙碌一天，两人也未曾见面，自然处理不了这件事，他完全可以从中脱身。 而原本国宴后会休沐三日，不见朝臣，即便是有要事觐见，也是单独在议事堂议事，所以就算柳玄武前来讨要说法，事情也不会闹大。 可如今他回来了，晚间还要参加国宴，若是在国宴上柳玄武提及此事，他该如何作答？在众朝臣与各国使臣面前，他又该如何处理这件事？ 宋时锦不相信他会不清楚这些。 擦拭干净后，黎宴站起身将帕子放回舆盆，又回到她身边握紧她的手，半蹲着，与她平视，目光深沉；“这些我都知道，所以我不会让你背负骂名。” “我回来只是为了告诉阿时。”黎宴搂上她的腰，将脸放在宋时锦双膝之上，似是有些委屈，但说出来的话却郑重异常，“在阿时眼里，我的名声很重要，可于我来说并非如此，在我这里，没有什么比你更重要。” 他并不在乎别人的对他的看法，也不在乎后世评说，在他心里阿时才是最重要的。 宋时锦抚着他头发的手一顿，笑容随即从唇角溢出，是她多想了，也低估了阿宴对她的感情，她忽地送了一口气，也想明白了一些事情。 “阿宴。”她将黎宴扶起，与他相拥，在他耳边轻语，“晚时来接我，我与你一同赴宴。” 她忽然想明白了，一味的逃避并不能解决任何问题，况且这也不是她的性情，迎难而上才是她所想所愿。 或许她会遇到所谓的表叔，可人定胜天，为什么要回避那些结果未知的事情呢？ 听到此话，黎宴微微一怔，凤眸中闪过一丝奇异之色，旋即又浸满了温柔缱绻。 “好。” 正值金秋，夜幕渐沉，繁星满天，银月似盘。 保和殿外，雕栏画槛，碧玉华珠，随风飘动的层层绡纱后露出宫人有序的身形，她们端着托盘有序地跨过门槛，步入宫阙之中。 殿内云顶檀木作梁，嵌着镶金宝玉，金龙盘绕在红
木圆柱之上，端庄威严，再往下则是珊瑚珠翠等摆件，华贵无比。两侧整齐摆列的矮桌之上陈设着形状各异的翡翠盘，翠盘之上又盛着珍馐佳肴，银壶琼浆，馨香四溢。 宴席上早已坐满了人，脸上都挂着笑容，交头接耳，相互交谈，唯独坐在前列的柳玄武脸色阴沉，将这种热闹的氛围排除在外。 “皇上驾到、皇后娘娘驾到。”门口小太监的声音传入殿内。 虽然宋时锦并未被册封，可这皇后之位早已是宫中心照不宣的。 一时间所有人都起身微微垂头面向殿中，待两人相携走向上座前转身站定时，众人立即面朝尊位行顿首礼：“恭迎陛下、皇后娘娘，陛下万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”声音响彻殿堂。 接着，黎宴清冷的声音在殿内回响：“平身。” “国宴嘉辰，诚谢诸位入宫，与朕同庆盛况，共维邦国之和睦，保百姓之安康，创世间之繁华，今夜齐聚一堂，宴请各位，还请诸位落座。” 宋时锦没有侧目，唇角微抬，阿宴平日里的气场倒是与她在一起时极为不同，或许这才是帝王之势。 同一时间，得了恩准，众臣起身退回原位：“谢陛下。” 随着入座，众臣才得以上观，只见尊位之上，黎宴与宋时锦同坐，两人皆着同色系衣物，绛紫为尊，落在他们身上透出与生俱来的贵气，又带着疏离感。 方才热闹的交谈声已然不见，不多时，殿内靠两侧墙壁而坐的乐师们开始拨弄着自己的乐器。丝竹之声渐起，箫声悠扬，恰时，舞女入场，裙摆随着乐声旋动，灿若莲花。渐渐地，宴会中交谈声四起，赞颂着曲美舞妙，美不胜收。 胆大的朝臣还不忘随时关注着帝后的动态，瞧着他们神色依旧，笑声才愈发肆意，唯有两人迟迟融入不到宴会的喜悦当中。 柳玄武面色冷峻，他死死握住手中的酒杯，心里发恨，他原以为只有黎宴一人前来，没成想他还带了那女人一起，这算什么，是在示威警告么？ 他心中不甘，手背上青筋暴起，但还是被他牢牢压制住了。 对面一人则收回看向上方的目光，内心波涛汹涌，久久不能平静。 黎宴向下瞥了一眼，微微垂眸，还是他的阿时太过耀眼。 宋时锦勾了勾他的手心，侧头轻声问道：“怎么了？”两人相握的手一直没有松开，这也方便了她的小动作。 “他们都在看你。”黎宴也侧头，与她挨得极近，在下面人看来，两人似是在交颈厮磨，十分亲昵。 宋时锦失笑，捏了捏他的手，调笑道：“小醋包。” 对于这个称呼，黎宴倒是没什么意见，毕竟阿时说得也没错，她或许不知道，她在自己这里有多重要。 宴会有条不紊的进行着，各国使臣也相继上前朝黎宴敬酒，说着一些吉祥恭敬的话。 一人长身玉立，端的是一副风流倜傥之相，着暗红衣衫举杯朝两人走来，站定后，他先推杯朝黎宴敬去：“外臣敬东玄陛下一杯，愿东玄与北昭两国一衣带水、长治久安。”随即一饮而尽。 杯中酒空，宫人们及时为他添满，那人举起酒杯又向着宋时锦推去，与她对视，双眸含笑：“外臣再敬娘娘一杯，祝愿娘娘与陛下永结同心。”他的目光在两人身上环绕一圈后，垂眸将杯中酒饮尽。 酒罢后，他朝两人弯腰颔首后退回原坐。 与各国使臣敬完酒后，黎宴好似有些不乐，就在宋时锦想出生询问之时，黎宴反倒是先开口了。 “我不喜欢他。” 本是没头没尾的一句话，但宋时锦却莫名知道他说的是谁，因为她注意到当时黎宴并未饮那人所敬上的酒。 她向下看去，刚好撞上了北昭使臣的目光，他朝自己笑着点头示意，宋时锦并未回应，她移开视线，与黎宴贴近：“好了，他毕竟代表着北昭，总是要留点面子的。” “嗯。”黎宴点头答应，但不经意间瞥去的目光却让那人止不住发冷。 那人心下惊诧，竟有些不安，可忽地，一道声音在殿中央响起。 众人望去，只见柳玄武跪在中间，声音哀戚：“还望陛下言明小女所犯何罪？竟由皇后娘娘发落至常安寺，导致她在途中跌落悬崖下落不明，甚至不知生死。” 他似是爱女心切，急于为女儿打抱不平，随着话音刚落，柳玄武便砰砰叩首，直至额头渗出血迹。